Introducción

«Todos hemos salido de El capote de Gógol.» Estas palabras, atribuidas a Dostoievski, resumen el lugar de este relato en la literatura rusa. Akaki Akákievich, un pobre escribiente de ínfima categoría en San Petersburgo, se ha pasado la vida copiando documentos y soportando las burlas de sus compañeros. Tras ahorrar mucho tiempo, por fin se hace un capote nuevo, la única fiesta de su vida; pero la primera noche se lo roban unos ladrones. Va a pedir ayuda a un «personaje importante», que lo recibe a gritos; cae enfermo y muere, y después su fantasma recorre las calles de San Petersburgo arrancando los capotes a la gente. En La nariz, un asesor colegiado despierta una mañana y descubre que su nariz ha desaparecido, mientras la nariz, vestida con el uniforme de un rango superior, recorre la ciudad en coche haciendo visitas. Este volumen incluye también Diario de un loco, La avenida Nevski, El retrato y otros relatos de Petersburgo.