Introducción

«No es que tengamos poco tiempo, sino que perdemos mucho.» El breve tratado de Séneca, escrito hacia el año 49 para su amigo Paulino, es una de las obras más leídas de la filosofía antigua. Paulino tenía a su cargo el abastecimiento de grano de Roma, un puesto poderoso que no le dejaba tiempo propio, y Séneca lo exhorta a retirarse mientras pueda y a guardar para sí el resto de sus años.

El tema es sencillo y agudo. La gente cuida su dinero, pero regala su tiempo a cualquiera que se lo pida; vive ocupada en banquetes, pleitos, cargos y fama, y solo al final descubre que nunca ha vivido de verdad. Solo quienes dedican su tiempo a la filosofía, sostiene Séneca, y conversan con los sabios de todas las épocas, poseen realmente su vida, porque el pasado es suyo, y con él toda la experiencia humana. Esta traducción se hará a partir del texto latino, con introducción y notas.