Introduction

Sous la porte de Rashōmon, par une pluie battante, un serviteur congédié par son maître hésite entre mourir de faim et devenir voleur, jusqu'à ce qu'il aperçoive à l'étage une vieille femme arrachant les cheveux des cadavres : « Rashōmon » met à nu la frontière entre survie et morale. Dans « Dans le fourré », un samouraï gît mort dans un bosquet de bambous, et un bûcheron, un moine, un agent de police, un brigand, l'épouse du samouraï et le spectre du samouraï lui-même, qui parle par la bouche d'une médium, donnent chacun leur version ; les récits se contredisent, et la vérité ne pourra jamais être connue. Kurosawa Akira réunit les deux nouvelles dans son film Rashōmon, et « Rashōmon » est devenu le nom même des témoignages inconciliables. Ce volume contient aussi « Le Nez », « L'Écran de l'enfer », « Le Fil de l'araignée », « Les Mandarines » et « Kappa », entre autres.