Le Golestân (Le Jardin des roses)

Introduction

Dans sa préface, Saadi raconte qu'il vit un jour un ami cueillir une brassée de roses dans un jardin et lui dit : les fleurs se fanent, et la floraison d'un jardin passe vite ; je t'écrirai un Jardin des roses dont nul vent d'automne ne pourra disperser les feuilles. Écrit en 1258, le Golestân compte huit chapitres : les mœurs des rois, la morale des derviches, la vertu du contentement, les bienfaits du silence, l'amour et la jeunesse, la faiblesse et la vieillesse, les effets de l'éducation, et les règles de conduite. Chacun se compose de nombreux récits brefs en prose mêlée de vers, dans une langue élégante et concise, pleine d'humour et de sagesse. Pendant des siècles, ce fut un livre d'école obligé dans tout le monde persanophone ; traduit en des dizaines de langues, il fut admiré de Voltaire, de Goethe et d'Emerson.