Introduzione

Questo volume riunisce due opere capitali di Martí, entrambe pubblicate a New York nel 1891. Versi semplici è un ciclo di quarantasei brevi poesie nella forma più piana della canzone popolare spagnola, la quartina di ottonari, che si apre con «Sono un uomo sincero, di dove cresce la palma». Parlano di patria, amicizia, amore, libertà e morte con parole semplici e profonde; alcune strofe divennero poi la canzone «Guantanamera», cantata in tutto il mondo. La nostra America è un saggio politico in cui Martí ammonisce i popoli latinoamericani a non copiare le istituzioni dell'Europa e degli Stati Uniti, ma a conoscere la propria terra e la propria gente: «S'innesti il mondo sulle nostre repubbliche; ma il tronco dev'essere quello delle nostre repubbliche». Mette anche in guardia contro il pericolo del potente vicino del nord. Il saggio è considerato la dichiarazione d'indipendenza intellettuale dell'America Latina.