Lời giới thiệu

Chekhov cả đời viết bảy tám trăm truyện ngắn, được công nhận là ông vua truyện ngắn thế giới. Những mẩu chuyện hài hước thời trẻ của ông, như Cái chết của một viên chức viết về một viên chức nhỏ trong nhà hát vô ý hắt hơi lên cái đầu hói của một vị tướng, vì cứ xin lỗi mãi mà sợ đến chết; Con tắc kè hoa viết về một viên cảnh sát trước một con chó cắn người, cứ theo sự thay đổi thân phận của chủ con chó mà hết lần này đến lần khác thay đổi phán quyết. Các tác phẩm thời kỳ chín muồi chuyển sang trầm lắng sâu sắc: vị bác sĩ trong Phòng số sáu cuối cùng bị nhốt vào chính bệnh viện tâm thần mình phụ trách; Người trong bao viết về một giáo viên trung học bỏ mọi thứ vào bao, sợ hãi mọi điều mới mẻ; Người đàn bà có con chó nhỏ viết về hai người đã có gia đình tình cờ gặp nhau ở Yalta, ban đầu tưởng chỉ là một cuộc phong lưu ngắn ngủi, lại phát hiện ra đây là tình yêu thực sự đầu tiên trong đời họ. Ông dùng ngòi bút bình đạm viết về cuộc sống bình thường, nhưng lại khiến người ta cảm thấy nỗi buồn và lòng thương cảm vô hạn.