Lời giới thiệu

Cô gái nhà nông Emma đọc rất nhiều tiểu thuyết lãng mạn trong tu viện, mơ ước một tình yêu say đắm cuồng nhiệt và một cuộc sống xa hoa thanh lịch như trong sách. Nàng lấy anh bác sĩ nông thôn Bovary tầm thường, thật thà, một lòng si mê nàng, nhưng chẳng bao lâu đã chán ngán cuộc sống buồn tẻ ở thị trấn nhỏ và người chồng nhạt nhẽo. Một buổi khiêu vũ ở dinh thự hầu tước cho nàng thấy cảnh phong quang của giới thượng lưu, từ đó nàng càng bất mãn. Nàng lần lượt tư thông với tay địa chủ phong lưu Rodolphe và anh thư ký trẻ Léon, để duy trì cuộc sống trong mộng tưởng, nàng giấu chồng vay một khoản nợ khổng lồ của tên gian thương Lheureux. Khi chủ nợ kéo đến tận cửa, các tình nhân lần lượt ruồng bỏ nàng, nàng nuốt thạch tín tự sát. Flaubert viết cuốn tiểu thuyết này bằng ngòi bút lạnh lùng, khách quan, chính xác đến từng chi tiết; tương truyền ông từng nói: “Bà Bovary chính là tôi.” Cuốn sách được công nhận là khởi đầu của tiểu thuyết hiện đại.