导言

“我是一个病人……我是一个心怀恶意的人。我是一个不招人喜欢的人。”一个四十岁的前小公务员，继承了一小笔遗产后辞了职，躲在彼得堡一间肮脏的“地下室”里，对着假想的读者滔滔不绝地自白。他攻击当时流行的理性主义和功利主义：人们以为人总是按照自己的利益行事，只要用科学算出什么对人有利，就能建成一座完美的“水晶宫”；可人偏偏要证明自己是人而不是钢琴键，宁愿为了自由的任性而违背自己的利益，“二二得四”是死亡的开始。第二部分讲述了他年轻时的几段屈辱经历，尤其是他对一个善良的妓女丽莎的残忍。这部中篇小说被视为陀思妥耶夫斯基所有伟大小说的序曲，也是存在主义文学的先声。