Lời giới thiệu

“Hãy gọi tôi là Ishmael.” Mỗi khi tâm trạng u uất, chàng trai trẻ Ishmael lại muốn ra khơi. Chàng kết bạn với Queequeg, một thổ dân Nam Thái Bình Dương mình đầy hình xăm làm nghề phóng lao, cùng nhau lên tàu săn cá voi “Pequod”. Thuyền trưởng Ahab trong một lần săn cá voi đã bị một con cá nhà táng trắng khổng lồ tên là “Moby Dick” cắn mất một chân, từ đó lắp một chiếc chân giả bằng xương cá voi, trong lòng rực cháy ngọn lửa báo thù. Khi con tàu ra đến đại dương, ông đóng một đồng tiền vàng lên cột buồm trên boong, tuyên bố ai phát hiện cá voi trắng đầu tiên thì đồng tiền vàng sẽ thuộc về người đó. Tàu “Pequod” truy đuổi cá voi trắng, vượt qua Đại Tây Dương, Ấn Độ Dương, cho đến Thái Bình Dương, trong cuộc vật lộn sống còn ba ngày cuối cùng, tàu tan người chết, chỉ có mình Ishmael sống sót. Trong sách xen kẽ rất nhiều kiến thức về cá voi học, nghề săn cá voi và hàng hải, cùng những suy tư triết học và thần học. Cuốn sách lúc sinh thời tác giả bị lạnh nhạt, nay được công nhận là một trong những tiểu thuyết vĩ đại nhất của văn học Mỹ. Tác phẩm được dịch thành nhiều tập.