君主论

导言

《君主论》写于 1513 年，作者尼科洛·马基雅维利是佛罗伦萨人，曾在共和国第二国务厅任秘书十四年，奉命出使法国国王、皇帝、教皇和切萨雷·博尔贾。1512 年美第奇家族重新掌权，共和国覆灭，马基雅维利丢了官职，又因涉嫌密谋被捕入狱、受了酷刑，此后退居城外的小农庄。他在给朋友的信中说，他每天晚上与古人为伴，“向他们询问他们行事的道理”；从这些对话中，产生了一本论君主国的小书：君主国是什么，怎样取得，怎样保持，又为什么会丧失。

全书篇幅不长，一篇献辞加二十六章，行文刻意精简。开头几章为国家分类：世袭的与新建的，靠自己的军队还是靠别人的军队取得的，凭能力还是凭命运取得的，靠罪行还是靠同胞的拥戴取得的。中间几章转向军队，强调没有自己的士兵，任何国家都不会安全。接下来是使这本书声名远扬的几章：君主应当被人爱戴还是被人畏惧，他在多大程度上必须守信，狐狸与狮子，怎样避免被人轻视和憎恨。最后几章权衡命运的力量与人的能力，并以一篇慷慨激昂的呼吁收尾：把意大利从外族统治下解放出来。

《君主论》不同于此前众多“君主宝鉴”的地方，在于它的方法。马基雅维利宣称，他要追随“事物的实际真相”，而不是对事物的想象；一个想要保全自己的统治者，必须学会能够不做好人，并且根据需要决定是否这样做。他的例子取自罗马和希腊，但更多取自他亲眼所见的意大利：切萨雷·博尔贾的兴起与覆灭，法国人与西班牙人的战争，教皇和各共和国之间变幻不定的联盟。书中有两个词承载着全书的大部分分量：virtù（能力），即人借以塑造事态的魄力、才干与决断；fortuna（命运），即能力所必须面对的、变幻无常的时势之力。

这本书先以抄本流传，直到 1532 年、作者去世五年之后才付印。它很快遭到谴责，也很快被人效仿；“马基雅维利式的”成了一个代名词，而从培根到斯宾诺莎、卢梭和黑格尔，许多读者都在书中看到了对政治权力冷静透彻的剖析。很少有书被人争论得这么久，也很少有书至今仍然这样直截了当、明白易读。

本译本依据 1814 年在意大利出版的版本的意大利文本，收入致洛伦佐·德·美第奇的献辞和全部二十六章。马基雅维利的关键术语在全书中译法统一，简短的注释说明了当代读者原本需要另行查考的人物和事件。